“要是你的手脚不勤快儿，那就脱掉等待命令吧。”

“全上甲板！”这时，兄弟俩丝毫也不到遗憾。

“没有，它们只是尝一尝就松了。通常的情况就是那样。但是，两个月前，有条傻瓜鲨鱼却把一整捆衣服吞下去了。那很可能是因为衣服上有血，鲨鱼还以为那是可以吃的东西呢。那条鲨鱼发现自己被卡住逃不掉时，准到非常吃惊，没人知它被拖在船后多长时间，后来，有人发现它在里挣扎，把它拖到船上来。剖开它的肚一看，我们那捆衣服就在里面。我们只好把它扔海里再泡两三天，去掉鲨鱼的腥气。”

舱里大约还有２0个人。有些人竭力要睡着，另一些人则坐在床边烟聊天。他们的烟卷儿和烟斗冒的烟雾，鲸油灯难闻的烟、血腥味，鲸脂和船底污的恶臭——这一切，再加上气，使人连气都透不过来。清晨４，

罗杰希望不要把他往桅秆上派，至少，现在不要。换一个日，他一定会很乐意上去，但现在，因为失眠以及早餐那些倒胃的几乎变质的，他觉得有儿。看来，船长猜透了孩心中的不安。

港。你几乎只能听凭风和气候的摆布。你当然想在底舱里摆满一罐罐淡，可是，这样一来，鲸鱼油又该放在什么地方呢？相信我，在咱们的船长里，鲸鱼油可比重要多了。鲸鱼油就是钱，而只意味着生命。如果要船长作抉择，我敢肯定，他一定宁可让我们当中的一些人渴得发狂，胡言语，也不肯只装上一儿鲸油就灰溜溜地返航。”

船长话音未落，罗杰已经在通往第一平台的横稳索上爬了一半。绳梯不停地摇晃，他从来也没爬过这么不牢靠的东西。他希望能快儿爬到那个牢靠安全的第一平台，或者，像手们通常所叫的“桅楼”

在灰蒙蒙的晨曦中，杀人鲸号从檀香山起航。船的右方是珍珠港。第二次世界大战当中，日本参战时，那儿就是死亡，是一片瓦砾残垣。仿佛为了抵销这一地方带来的可怕回忆，船的左方是世界最丽最乐的旅游之一——怀基基海湾的海滩和陡峭的代尔蒙德峭崖。初升的太给峭冠上粉红的光环。

他正要穿过平台的，

罗杰正靠在船栏上欣赏这丽的海景，突然被重重地踢了一脚，几乎整个人从甲板上蹦起来。罗杰气疯了，他拳转过来，准备大打一架。

“对不起，阁下，我正在等待命令。”

“我的这艘船上不允许有人游手好闲。”船长咆哮。

他指着一只桶旁边的一卷绳说“每次开船之前，我们都把我们的脏衣服泡在那只桶里——桶里装的是一弱酸溶——衣服浸透后，我们就把它们地系在那恨绳的一端扔下里。我们的船拖着那捆衣服在海里走两三天，等再把它们拉上来时，你瞧着吧，我敢打赌，衣服洗得就跟那些样翻新的什么洗衣机一样净。当然罗，衣服上也许会有几个，那是鲨鱼咬的。”

“可你总得用洗衣服呀！”哈尔说。

格林德尔船长的那双鼓睛正自上而下怒冲冲地瞪着他。

他狡黠地狞笑着四张望。

二副从舱那儿朝下大吼：

“鲨鱼扯散过那捆衣服吗？”

“那正是你该去的地方，”他狂笑着说“到瞭望台上去，快！吉格斯已经上前桅上去了，你就爬上主桅杆吧。一直爬到最的地方。叫你到上，可不是让你去看风景。你得留神瞅着看有没有鲸鱼，一看见就得大声喊。让我瞧瞧，看你的睛有多尖。你要能在吉格斯之前找到鲸鱼，我就让你下来。要是找不到，就得呆在那上，一直呆到找到鲸鱼为止，哪怕在上呆上一个星期呢，这我可不。在船上，你这样的臭未的小家伙完全是废。上去吧.上你的摇篮那儿去吧，把你摇我才兴呢。”

“对——不过，不用淡。过来，我指给你们看。那就是我们的晾衣绳。”

那天晚上，两个孩几乎整晚睡不着。板床硌得慌，怎么睡都不舒服，同时，新的环境以及即将开始的航行又使他们过于兴奋。

“我来给你找活儿。”他往甲板上扫了一，想找件足以为难这孩的活儿，一件足以耗尽一个小男孩的力和勇气的活儿。最后，他的目光落在那摇晃不定的桅杆上。