任天弃走到观音菩萨的佛像之下，瞧着二娘没有跟着来，也不下跪，只是合手念叨：“耳朵聋的观音菩萨啊，希望你今天能听见，保佑我明天帮三娘骗到银，然后三娘不会耍赖，老老实实的分我一成银，南无鹅米豆腐，南无鹅米豆腐。”念完这话就拍拍手走屋去，原来天弃见到二娘天天拜佛，但每日里都愁眉苦的，仍然过得辛苦无比，因此对什么心诚则灵，神佛保佑之类的话一向是不怎么相信，这观音本是菩萨，无所不能，要是耳朵不聋的话，岂会让二娘每次的祈求都不灵，而且她的名字也不怎么好，人是用观，用耳听音的，她偏偏叫观音，耳朵自然是有问题了。

任天弃：“二娘吩咐了，我当然不敢有什么邪念，那是千诚万诚，观音菩萨一定动得非显灵不可。”

任天弃一听说有新衣服穿，连忙走了过去，换在了上，虽然仍然是帛布履，但比他过去穿的光鲜多了。

他拿了巾，到院里的井边打洗了脸脚，又回到床上倒就睡，至于明日之事，他已经是了然于，那里还用得着演练。

一夜好睡，第二天天还没亮任天弃就起床了，那公老王要负责给女们煮早餐，而他就要些劈柴打之类的杂事，一年之中除了正月里有三天时间休息，每日都是往复如此，不过他知今天要在郑宝儿的客人面前装可怜，依然穿着过去的那旧裳。

任天弃迭声答应着，已掀开了那厚厚的帘布，走了里面的那间屋，屋里并不大，最里供着一个佛龛，里面是尊观音菩萨的木像，雕得很是不错，缨络垂珠，面目端秀丰腴，手托一个着柳枝的净瓶，宝相庄严，很是慈祥。佛龛之下却着两盏油灯，另有一个下跪用的蒲团。

范丽娟瞧着任天弃天喜地的样，心中也是兴，但跟着见到他那满脸的红斑，想到这孩的未来必定要遭受许多的坎坷磨难，又是的一阵酸痛，怕任天弃看自己的心事，作颜：“这没什么，只要你乖，好好的学习，等过除夕的时候二娘再给你一更好的。你困了，就先去睡吧。”

忙碌之中，到了晚上，郑宝儿等的那客人果然来了，是个苏州人，叫施二官人，过去曾嫖过郑宝儿，这次到合州府来办事，记起了她，再度来与她会，已经到过好几晚了，只是从来没有留意到天弃。

到了外间，范丽娟手里拿着一衣服鞋走了过来：“天弃，拜佛诚心没有。”

任天弃答应着向二娘告了晚安，走了屋，到了自己的房间，却是挨着柴房的一间小屋，除了一张小床，就放不下其它的什么东西了。

范丽娟忙：“别说话，观音菩萨显不显灵，那是要讲究缘分的。”说罢又微笑着：“天弃，来，我闲来没事，给你了一衣服，你来试试。”

任天弃一直在院里瞧着屋里的动静，过得一阵，就听见郑宝儿在屋中叫：“小明，小明，你来一下。”

任天弃知到自己场了，将自己的发得更凌一些，便走了去，见到郑宝儿面带病态与一名材中等，穿着宝蓝绸长衫的中年汉并肩坐在床，而那郑宝儿正柳眉蹙，满面悲凄，香肩*动，已经了一脸的珠泪儿，那施二官人却在抚着她的香肩低声安着。

郑宝儿望着任天弃，一脸的慈，让他坐在自己的边，抱

任天弃暗暗好笑，他与郑宝儿合伙也非一次了，自然用不着她教，走到郑宝儿的边，便：“娘，你叫我有什么事么，娘，你为什么又哭啦，你昨天才哭过的，这样下去会哭坏自己的啊。”说着说着，眨眨晴，好像也要哭了。

范丽娟瞧了瞧他这个模样，也不想让他太累，便：“好吧，你还是到屋里去拜一拜观世音菩萨再去睡吧，记住，一定要诚心，否则菩萨不会保佑你。”

在屋里的一面铜镜里照了照，任天弃喜笑颜开的到范丽娟边：“多谢二娘，多谢二娘，就你最疼我啦，每次都是你新衣服给我，大娘、三娘的钱比你多好些，可她们就从来不我。”他这话倒是真的，四川女接一个客人，自己也有一份红，而范丽娟生端重，与客人接之时，不会作哄骗，不免让人索然无味，因此在“满园”里客人最少，收自然也不多。

，听着范丽娟这么一说，便故意打了好几个呵欠，装着两个快要打架的样，无打采的：“二娘，我今天了不少的事，真的好困了，这个什么佛祖割来卖给老鹰赚银的故事还是改天来讲吧。”