他的肤发，即使隔着布她也可以觉到温度。他突然睁开睛，令她吃了一惊。他也只是睁开一条细，但仍可以看见里面的珠发亮。他抓住她的手腕，虽然生着病，他依然握得很。

华特咕哝：“他不可能保住这条的。”

她说：“他又昏过去了。他听不见你的。”艾琳拿起布开始他的脸和肩膀，然后叫女仆再去拿，继续他的。他在外好几天了，上一恶臭。

她瞪着床上这个人。如果她之前对他还有一同情，或是对他有一，对这桩婚姻有一夫妻之情，现在也已经没有了。她猛力一扭她的手，他放开了她。他想跟她谈易：拿他那条烂来换她如生命的儿于！她再也无法想像还有比这更卑鄙、更残酷的事了。

她坐直。噢，他会留住这条的，她会想办法成全他。因为如果朱尼尔死了，她就永远也无法知麦格在哪里。

“夫人？”华特又在问她。

他闭上睛。华特弯下。“爵爷？尼尔？”

炳，让他去往最坏的方向想吧！她忍不住又说：“无论如何，那两个即中都会在外面等着，如果你要的话，他们随时可以来切。你只要说一声就行。”

你吗？告诉他们说，是莫莱爵爷需要她！”

她盯着他，突然明白了他要说的是什么。只有他知她的儿在哪里。老天，如果她希望麦格回来，就是移天换日也得想办法让尼尔活下来！

艾琳把脸旁的发撩开“华特先生、

他现在已经伤得这个样了，为什么还不肯发一下善心呢？在生死关的时候，他只要说一句话，告诉她孩在哪里就行了。不他以后是死是活，老天也会把他这笔善行记下来的。然而她知他还是不会那么的。

那个女仆呜咽着转跑下楼去了。

华特在一旁面无表情地看着。艾琳低一看，才发现自己不知何时把刚才裹的毯丢开了，现在上只穿着白的短睡袍。谁都可以看见她的房和双，但她已经累得不想理会它了。她走到床边站着。

“不能切掉，”他用混浊的声音说，睛盯着她。“我死也要留着，不能切掉。”

华特在她旁说：“夫人，我们要不要再把他换一个位置？他的那样会比较舒服。”

他那因发烧而裂的嘴动了一下。他用沙哑的声音说：“孩。”

她知他不会叫他们的。

她盯着丈夫惟悴的脸。如果没有了，朱尼尔就不太可能保有封地。就算亨利国王对这位曾救他一命的骑士很大方，要守住这块边境领土也需要四肢健全的人才行。

他睁大了睛。

她凑到他耳边，用旁人都听不见的声音说：“我保证不会让他们切掉你的。”他扭曲着嘴。她知他不信任她，就跟她不信任他一样。“我可以发誓，如果你希望我这么的话。我已经叫人去城里找羊商的太太来了。她是护土，也是接生婆。”

女仆拿来几个脸盆的。艾琳用布沾一温，替他着脸。

老天，她疲倦地想着，如果她想报复，现在就是最好的时机了！如果他们把他的切掉，而他活了下来，国王也许会派给他一个空闲的职位，好比皇城的守城人或是郡长之类的。可是残废就是残废，他永远都得拄着一拐杖走路。

他是在威胁，不是在恳求。他要她怎么？她心里猜想着。他明知她是多么想摆脱他，就差没有谋杀他了。要是他不肯切断，要是那条坏害他死掉，就连他也知她会庆幸终于可以摆脱他了！

两个骑士都凑上前来听他说话。华特看看她。艾琳无法移动，因为她的手腕被他抓住了。

他的间发涩的声音。

她在床边坐下，手仍然被他抓着。华特走过来站在旁边。她不必看华特，也知他把那两个郎中找来是为什么。

她的手被握得更了。她低看，他的睛瞪着她，似乎在不顾一切威胁她。

尼尔此时已是全，成大字形躺在那里，那条命歪歪地挂在旁。他的散发汗臭味和烟味，肤异常苍白，只有左到左膝那一分是一片青紫和红。她低再仔细看，发现他的双手也有烧伤。

华特站在床边咬着嘴。“你不应该告诉他关于护士的事。”

她示意女仆拿一杯来。她俯把举到他的嘴边，他痛苦地喝着，大分的都由嘴角到了脖上。她与他非常接近，两人的睛盯在一起。